Cuaderno de Viaje (Salamanca): Es tiempo de castañas

Estamos ya en otoño, el frío cada vez es más intenso y las precipitaciones más comunes. Es tiempo de nueces, de castañas, de setas y de numerosos frutos que maduran durante estas fechas.

 

Durante el otoño el campo va cambiando de color, cogiendo tonos anaranjados, marrones y rojizos. Las hojas van cayéndose y los bosques van adquiriendo un toque misterioso y romántico.

Para aquellos que les gusta la naturaleza está es una de las estaciones más bellas y os propongo disfrutarla todo lo que podáis.

Dentro de poco llega el puente de todos los santos y para esos días os propongo una viaje muy especial: visitar Salamanca y el Parque Natural Las Batuecas – Peña de Francia.

La ciudad de Salamanca se sitúa a unos 280kms de Madrid y el Parque Natural de Las Batuecas – Peña Francia a solo 80kms de Salamanca. 

Las Batuecas y Peña Francia es una comarca localizada al Sur de la provincia de Salamanca. Su localización en un área aislada e influenciada por el abrupto relieve que lo rodea, dominado por la sierra de Peña de Francia con sus 1735m de altitud. Actualmente está protegido como Parque Natural desde el año 2000 y también ZEPA y Reserva Regional de Caza. Las localidades más destacadas son La Alberca, Mogarraz o Miranda del Castañar.

Si disponéis de más días os recomiendo enlazar esta ruta con la de las Hurdes y el Valle del Jerte que se localiza al sur de la comarca de las Albercas.

La mejor temporada para recorrer las Batuecas y Peña de Francia es en otoño, por la vistosidad de sus bosques caducifolios y para probar las deliciosas castañas típicas de la zona. ¿Os apetece aprovechar el próximo puente de Todos los Santos? Desde aquí os proponemos una ruta para empaparos de los mejores rincones de la comarca y conocer la monumentalidad de la ciudad de Salamanca.

Además de presentaros alguno de los lugares más recomendables, también os anotaremos propuestas de alojamientos, restaurantes… Esperamos que os pueda servir para que disfrutéis al máximo del viaje. 

LAS BATUECAS Y PEÑA FRANCIA

 SALAMANCA.

La monumentalidad de Salamanca está demostrada por su inclusión como ciudad Patrimonio de la Humanidad desde 1988. Sus monumentos más importantes son la Universidad de Salamanca (la más antigua de España), sus dos catedrales o la impresionante Plaza Mayor.

Lo principal es buscar alojamiento, para ello os recomendamos aquellos situados en el centro de la ciudad con el fin de poder recorrer la ciudad sin largos desplazamientos y poder aprovechar más el tiempo que estéis en Salamanca. Estos son algunos de las ofertas que podéis encontrar por internet:

• Hotel Catalonia Plaza Mayor 4*: hab. doble desde 60€/noche. Localizado junto a la Plaza Mayor.
• Hotel Santo Polo 3*: hab. doble desde 41€/noche. Situado a solo 150m de la catedral de Salamanca.
• Hostal Escala Luna: hab. doble desde 36€/noche. Situado a solo 100m de la Plaza Mayor.
• Hostal Plaza Mayor: hab. doble desde 35€/noche. Situado junto a la Plaza Mayor. Admite mascotas.

Otro aspecto importante es donde comer o cenar. Estamos en Salamanca y si por algo es mundialmente conocido son por sus elaboradas tapas. Podreís encontrar interesantes bares en la Calle Van Dyck (“La Goleta”, “Café de Chinitas”, “Tevere”…) o en el caso de que os pille algo lejos, podéis ir a alguno de los situados en la zona centro como “iPan iVino”, “Tentazion”, o “La Boca Abierta”.

Para aprovechar al máximo el tiempo os recomiendo iniciar en la Plaza Mayor

1. Plaza Mayor: construida entre 1729 y 1756 en estilo barroco, diseñado por Alberto Churriguera. El Ayuntamiento fue concluido en 1852. Para salvar el desnivel existente en el este, se construyó el Pabellón Real, cerrando perfectamente la Plaza. Hasta 1953 existía un jardín, quiosco de música…siendo entonces eliminada para dejarla con la presencia actual.
2. Palacio de Monterrey: edificio de estilo plateresco del S.XVI de propiedad de la Casa de Alba que puede visitarse tras apuntarse a una larga lista de espera.
3. Iglesia de San Benito: iglesia de estilo gótico del S.XVI, con portada sur de estilo gótico flamenco muy elaborada.
4. Clerecía: impresionante edificio del S.XVI aunque todo el conjunto no fue finalizado hasta el S.XVIII. Conforma un espectacular espacio junto a la próxima Casa de las Conchas.
5. Casa de las conchas: edificio de estilo gotico, plateresco y mudéjar del S.XV, cuya peculiaridad está en su decorada fachada. Las conchas es el símbolo de la familia Pimentel, mientras que las flores de lis pertenece a la familia Maldonado. Os propongo entrar al patio central y ver la belleza del interior del edificio y su claustro. *Bar –Café: El Alcaravan. Está situado en una zona privilegiada para hacer un descanso durante el recorrido por la ciudad.
6. Universidad de Salamanca: fundada en el S.XIII, es la más antigua de España y la cuarta más antigua de Europa. Impresionante fachada, claustro… Entre las curiosidades, el buscar la famosa caravera con la rana. (la rana representa según estudios al hijo Juan, hijo de los Reyes Católicos fallecido a los 20 años)
7. Catedral Nueva y Vieja: como curiosidad, decir que Salamanca destaca por tener dos catedrales y por conservarse la catedral antigua.

• Catedral Vieja: estuvo a punto de destruirse para construir la nueva catedral. Es del S.XII y construido en estilo románico y gótico. El largo periodo desde el comienzo de la nueva catedral hasta su finalización, permitió que no se destruyera esta catedral al necesitarse un lugar de culto. Aún así no está completa porque hay partes que se han perdido por la nueva catedral. El elemento más diferenciador de esta catedral es la cúpula de diseño similar a la de Zamora. En su interior, es destacable el retablo principal del S.XV, la capilla de San Martín y del Aceite, o la cúpula de la capilla de San Salvador. En la parte central podemos ver la capilla de los Anaya (una familia de gran importancia en Salamanca) y el órgano (muy antiguo, del S.XIV).
• Catedral Nueva: desde el S.XVI al XVIII, de estilo gótico tardío y barroco. Se pensó construir la nueva catedral con el objetivo de cumplir con las necesidades de una ciudad que crecía mucho demográficamente, potenciado por la creación de la universidad de Salamanca. Entre sus curiosidades está que puede encontrarse signos visibles del terremoto de Lisboa en 1755 (algunas grietas, rotura de vidrieras y sobre todo el campanario principal que está inclinado). Su interior es espectacular y lo mejor es perderse por todas las naves, visitar las capillas y como no, ver el impresionante cimborrio.

9.    Convento de San Esteban: construido sobre el antiguo, el actual es del S.VI, de estilo plateresco. Se sitúa en la Plaza del Concilio de Trento. Se dice que en este convento se alojó Cristobal Colón cuando visitó la ciudad para defender ante los geógrafos de la Universidad de Salamanca su idea de que La Tierra no era plana y que podía ir a las Indias desde el Oeste. En su interior, lo más destacable es el retablo mayor de José de Churriguera y el claustro de los reyes.

10.   Convento de Dueñas: edificio del S.XV. En este edificio lo más vistoso es su impresionante claustro, de dos plantas y muy decorado.

11.   Torre del Clavero: en nuestro recorrido de vuelta hacia la Plaza Mayor, nos encontramos ante un edificio muy llamativo. Es la Torre del Clavero, resto de una casa señorial que también sirvió de fortaleza defensiva para la ciudad. Junto a la Torre del Clavero, se abre la Plaza de Colón. Desde allí, cogemos la calle San Pablo y llegamos directamente a la Plaza Mayor.

Si ya es la hora de comer, lo mejor mirar alguno de los bares de tapas que rodean la plaza o si nos apetece andar un poco más, ir dirección norte hasta la calle Van Dyck (zona de bares de tapas y copas).

PEÑA DE FRANCIA Y LAS BATUECAS.

Las Batuecas, se localiza a unos 80kms al sur de la provincia de Salamanca. Para llegar hasta allí debes coger la CL-512 hasta la localidad de Vecinos y después seguir por la SA-210 hasta Tamames (la puerta de las Batuecas). Una vez llegado aquí se continúa por la SA-201.

Parque Natural Peña Francia – Las Batuecas.

Está situado al sur de la provincia de Salamanca, abarcando unas 30.000has que pertenecen a unos 14 municipios. La zona más elevada es el Pico Hastiala (1735m) y la zona más baja es el río Alagón (400m), provocando un gran contraste climático que va desde clima de influencia atlántica a otras claramente mediterráneas, lo que conlleva una gran riqueza en biodiversidad. A esa riqueza faunística y florística se une un importante patrimonio histórico-artístico.

Las elevadas precipitaciones y temperaturas medias bajas conllevan una adaptación de la vegetación a estas características climáticas. En las zonas más elevadas domina el piornal, mientras que en zonas de menor altitud aparece el rebollar y castañar. En zonas frías y húmedas con vertiente norte aparece abedules. Entre las peculiaridades está la existencia de algunos carballos e incluso hayas. Al sur del Parque Natural la vegetación va sustituyéndose hacia el encinar. Existen especies endémicas como la Armeria salmantina que solo existe en las proximidades de Peña Francia.

En cuanto a especies faunísticas, aparecen numerosas aves carroñeras, aves rapaces, numerosos reptiles y mamíferos… Entre las más importantes está el buitre negro, cigüeña negra, águila imperial, águila perdicera, desmán ibérico o la cabra montés.

1.       PEÑA DE FRANCIA.

Se sitúa a escasos 2kms de la localidad de El Cabaco. Peña de Francia es una montaña de unos 1727m de altitud. Atravesaremos durante su ascenso bosques de robledal y castañar, pero lo más espectacular será cuando lleguemos al cruce para llegar a la cima de Peña Francia. Aunque la carretera no está en muy buen estado en su parte final, la recompensa lo vale con creces, con unas vistas alucinantes. Al norte se ve la llanura salmantina, hacia el este las Batuecas y al oeste el resto de la sierra de Peña de Francia.

Según la tradición, la toponimia de esta montaña se puede deber a la presencia de franceses que repoblaron esta comarca en S.XI y XII. Debido a las continuas incursiones moriscas, estos pobladores escondían en la cima de la montaña una imagen de la virgen. Esta imagen no fue de nuevo descubierta hasta 1434 y se empezó a construir un santuario.

Con la invasión francesa y la desamortización de Mendizabal, el santuario fue abandonado y su interior expoliado. La iglesia actual es de estilo neoclásica, mientras que su interior es de estilo gótico. Además, el conjunto se compone de convento y plaza.

Actualmente hay un restaurante en la cima donde podemos entrar en calor.

 

2.       LA ALBERCA

Uno de los pueblos más importantes y conocidos de la comarca con orígenes muy antiguos al existir vestigios celtiberos en la localidad.

La perfecta conservación de su casco urbano y sus monumentos se queda plasmada en su declaración en 1940 como Monumento Histórico Artístico, siendo el primer municipio español que lo consiguió.

Lo mejor es perderse por el pueblo, recorrer sus estrechas calles, probar sus deliciosas castañas, mirar las numerosas tiendas de artesanía y como no aprovechar para comer en alguno de los numerosos restaurantes y probar las deliciosas patatas revolconas.

Entre los monumentos más destacables están:

• Iglesia parroquial: del S.XVIII, donde destaca la torre que fue costeada por los Duques de Alba.
• Ermita del Cristo del Humilladero: dentro de la localidad.
• Ermita de San Blas: muy querida por los albercanos por la romería que se celebra el día del Pendón (arrebatado a los portugueses durante una batalla en 1475).
• Ermita de Nuestra Señora de Majadas Viejas: se localiza en un castañar y robledal a unos 3kms en la carretera que nos dirigirá a Mogarraz.

3.       MOGARRAZ.

La villa de Mogarraz es bien de interés histórico-cultural desde 1998 por su entramado medieval y numerosos monumentos.

Desde la carretera que viene de La Alberca, llegamos a la parte alta del pueblo, donde hay un mirador de la localidad y Las Batuecas realmente bonita.

La iglesia de la villa es la de Nuestra Señora de las Nieves, de estilo barroco y con torre exenta. Cerca nos encontramos con la Plaza Mayor de forma oval y donde se celebra festejos taurinos, como en muchas localidades de la comarca.

En el municipio podemos encontrar numerosas tiendas de artesanía de bisutería, cuero, madera y como no alimentos tradicionales como la famosa castaña.

 

4.       MIRANDA DEL CASTAÑAR.

Otra de las localidades conjunto histórico-artístico de la región. Está dominado por el Castillo de los Zuñiga o Conde de Miranda y por su recinto amurallado.

La entrada se realiza por una alargada calle que lleva directamente a la Plaza y el Castillo. La plaza, que fue antiguo patio de armas del castillo, actualmente se utiliza en ocasiones como plaza de toros (la más antigua de planta cuadrada de España).

El Castillo del Conde de Miranda de Castañar tiene su origen en el S.XIII para defender la repoblación por colonos impulsado por la Orden Hospitalaria de Jerusalen y el Rey Alfonso IX de León. Como curiosidad, decir, que la última propietaria del castillo fue la Duquesa de Alba, que además tiene el título de Condesa de Miranda de Castañar.

Pero el pueblo también tiene una gran riqueza de monumentos civiles, como casas señoriales (La Casa del Escribano), la Alhóndiga (actualmente su ayuntamiento). Entre los monumentos religiosos, su iglesia y su lateral abovedado.

5.       OTROS PUEBLOS DE INTERÉS.

Además de los anteriores, hay numerosos pueblos dignos de visitar como El Maillo, Sequeros o San Martín del Castañar (una de las plazas de toros más antiguas de España, resto de castillo, “puente romano”…).

6.       ALOJAMIENTOS.

• Abadia de San Martín: desde 75€/noche con desayuno incluido.
• La Posada de San Martín: desde 60€/noche con desayuno incluido.
• CR El Humilladero (Mogarraz): desde 30€/noche con desayuno incluido. Admite mascotas.
• Apartamentos Rurales Ana Teresa (Mogarraz): desde 50€/noche alojamiento para 2 personas, incluyendo desayuno.
• CR La Casita del Huerto (La Alberca): apartamentos desde 4 personas a partir de 80€/noche.
• CR La Artesana (Sotoserrano): casa integra para 14 personas por menos de 300€/noche.

7.       RESTAURANTES

• Mirasierra (Mogarraz): uno de los mejores restaurantes de la comarca, de muy buena calidad aunque con un precio elevado.
• Mesón el Molino (Miranda de Castañar): restaurante de comida casera situado junto al río. Admiten animales si se come en la terraza exterior.
• La Mandragora (Miranda de Castañar): zona de tapeo y comida rápida. Lo que más destaca es su decoración. Muy recomendable para tomar alguna copa o cerveza.
• El Castillo (La Alberca): buena situación en la misma Plaza Mayor. Menú a buen precio.
• Mesón de San Martín (San Martin del Castañar): comida casera a buen precio, situado en la misma plaza mayor.